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當前模具制造的發展方向主要表現為以下五個方面：
1 從一般的機加工方法，發展至采用光機電相結合的數控電火花成形、數控電火花線切割以及各種特殊加工相結合，例如電鑄成形、粉末冶金成形、精密鑄造成形、激光加工等。從而可以加工出復雜的型腔和型芯，以及保證較高的加工精度要求。目前慢走絲線切割和電火花放電加工精度要求。目前慢走絲線切割和電火花放電加工精度可達到±1.5μm，加工表面粗糙度可達到Ra0.004μm，基本上達到了精面要求。
2 先進的技術支持條件。模具的服務對象主要是電器、汽車廠家，產品的更新換代快，而且模具的設計已經從二維發展為三維，實現了可視化設計，不但可以立體、直觀地再現尚未加工出的模具體，實現了CAD/CAM一體化，而且三維設計解決了二維設計難于解決的一些問題，諸如：干涉檢查、模擬裝配等。
3 模具快速制造技術。當前快速制造有三個發展方向：分別是基于并行工程的注塑模具快速制造、基于快速原型技術的注塑模具快速制造和高速切削技術。
3.1 基于并行工痰淖⑺苣＞嚦燜僦圃煺庵稚絞健Ｊ且宰⑺苣＞叩謀曜薊杓莆〉模饕逑治芾懟⒛＞呱杓莆〉模饕逑治芾懟⒛＞呱杓坪湍＞咧圃斕娜鎏逑檔謀曜薊Ｎ聳迪直曜薊枰餼鋈罟丶際酰閡皇峭騁皇菘夂臀募涓袷劍歡淺浞擲煤涂nternet和Intranet,實現信息的集成和數據資源的共享；三是解決生產的組織、協調和專業分工，確定各個部門和層次的項目分解和利益分配的基準和算法。
3.2 基于快速原型技術的注塑模具快速制造。直接從CAD模型生產工模具被認為是一種可以減少新產品成本和開發周期的重要的方法，近些年來，這種將CAD技術、快速成型（RP）和快速工模具制造（RT）等高新技術相結合，已經對傳統的注塑模具的制造產生了重大的沖擊。CAD技術的應用在很大程度上代替了實物的評估和試驗，減少了新產品研制過程中的迭代次數，從而加快了新產品的開發速度。
3.3 高速切削技術（High Speed Machining）的應用。高速切削技術制造模具，具有切削效率高，可明顯縮短機動加工時間，加工精度高，表面質量好，因此可大大縮短機械后加工、人工后加工和取樣檢驗輔助工時等許多優點。
在某注塑模的高速銑削中，材料硬度為56-58HRC，原來采用電火花加工（EDM），每個零件需時90min，采用直徑為12mm球頭銑刀，主軸轉速1500r/min、工作臺進給1500r/min進行高速加工，加工每個零件只需5min，工效提高了18倍。
今后，電火花成形加工應該主要針對一些尖角、窄槽、深小孔和過于復雜的型腔表面的精密加工。高速成切削加工在發達國家的模具制造業中已經處于主流地位，據統計，目前有85%左右的模具電火花形加工工序已被高速加工所取代。但是由于高速切削的一次性設備投資比較大，在國內，高速成切削與電火花加工還會在較長時間內并存。
模具的高速切削中對高速切削機床有下列技術要求：①主軸轉速高，功率大；②機床的剛度好；③主軸轉動和工作臺直線運動都要有極高的加速度。由于高速切削時產生的切削熱和刀具的磨損比普通速度切削高很多，因此，高速刀具的配置十分重要，主要表現為：①刀具材料應硬度高、強度高、耐磨性好，韌度高、抗沖擊能力強，熱穩定和化學穩定性好；②必須精心選擇刀具結構和精度、切削刃的幾何參數，刀具與機床的連接方式廣泛采用錐部與主軸端面同時接觸的HSK空心刀柄，錐度為1：10，以確保高速運轉刀具的安全和軸向加工精度。③型腔的粗加工、半精加工和精加工一般采用球頭銑刀，其直徑應小于模具型腔曲面的最小曲率半徑；而模具零件的平面的粗、精加工則可采用帶轉位刀片的端銑刀。
2.4 發展新的塑料模具材料及模具表面技術。主要是發展易加工、拋光性好的材料，預硬易切削鋼（一般28-35HRC之間)、耐蝕鋼、硬質合金鋼以及時效硬化型鋼、冷擠壓成型鋼。表面工程可以彌補模具材料的不足，降低模具材料的研發及加工的費用。近年來迅速發展起來的激光表面強化技術、物理氣相沉淀技術（PVD）、化學氣相沉淀技術（CVD）、熱噴涂技術等新的表面技術，而傳統的表面技術（如熱擴散、電鍍）也有很大的完善與發展，如電鍍技術已經發展到復合電鍍技術。
2.5 基于信息注塑模具的制造新模式。與注塑模具制造活動有關的信息包括產品的信息和制造信息。現代制造過程可以看作是原材料或毛坯所含的信息量的增值過程，信息流驅動將成為制造業的主流。它包括兩個層面：一是通過企業內部的局域網，完成模具報價、人員的安排、制品原始數據、模具加工工藝、質量檢測、試模具與交付等任務；二是通過企業外部的互聯網完成企業與用戶、與外協企業之間的信息交換，這種制造方式必須通過動態聯盟（Virtual Organization）這種新的生產模式來實現的。動態聯盟分三層：緊密層、合作關系層和松散層。 | 
